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DENTRO Y FUERA DE LA CÚPULA DE LA ESTACIÓN ESPACIAL
La tranquilidad del nodo de la Estación Espacial Internacional y la cúpula se ofrecen en esta imagen fotografiada por un astronauta durante la tercera misión STS-134 de actividad extravehicular (que marca el vuelo final del transbordador especial Endeavour). El horizonte de la Tierra y la oscuridad del espacio nos brindan el telón de fondo para esta escena.
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ALH84001
LA ROCA DE MARTE: La famosa roca de Marte, ALH84001, fue expulsada al espacio por el impacto de un asteroide contra Marte hace mucho tiempo. Viajó por el espacio durante 16 millones de años, y finalmente aterrizó en el campo de hielo Allan Hills en la Antártida, hace 13 mil años, donde fue recogida por un equipo de científicos en 1984. Esta vista ampliada muestra los inusuales patrones de discos naranja y negro que están hechos de carbonato, un mineral que se forma a bajas temperaturas en presencia de agua. El meteorito se abrió paso en los titulares de todo el mundo en 1996 cuando los astrobiólogos anunciaron que podría contener evidencia de fósiles microscópicos de bacterias marcianas. La veracidad de esta afirmación sigue en debate, aun hoy. Sea cierto o no, este descubrimiento puso en marcha el campo de la astrobiología como la conocemos.
Fuente: http://fettss.arc.nasa.gov/collection/details/alh84001/
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CHORROS DE LA POCO USUAL GALAXIA CENTAURUS A
Los chorros de flujo de plasma expelidos por el agujero negro central de la galaxia espiral masiva iluminan esta imagen compuesta de Centaurus A. Los chorros emanados de Cen A son de más de un millón de años luz de largo. La manera exacta de cómo el agujero negro central expulsa materia que cae en él es aún desconocida. Después de limpiar la galaxia, no obstante, los chorros inflan burbujas de grandes radios que brillan, probablemente, durante millones de años. Si son excitadas por un frente que pase, el radio de las burbujas puede volver a aumentar incluso luego de mil millones de años. La luz de rayos-X está representada en la imagen compuesta en color azul, mientras que la luz de microondas es de un falso color naranja.
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VIENDO UNA CHISPA GENERADA POR EL LÁSER DE LA CHEMCAM DEL MARS ROVER
La Cámara Química (ChemCam), instrumento para la misión Laboratorio Científico de Marte, de la NASA, utiliza un puntero de rayo láser para vaporizar un blanco del tamaño de la cabeza de un alfiler, produciendo un destello de luz a partir del material ionizado –plasma- que puede ser analizado para identificar los elementos químicos en él.
Fuente: http://mars.jpl.nasa.gov/msl/multimedia/imagecollections/
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HUEVO DE MARIPOSA
Dryas iulia
Sentado en el zarcillo de una planta de Passiflora, el huevo de una mariposa Julia Eliconia puede estar a salvo de hambrientas hormigas. Estas especies dejan sus huevos casi exclusivamente en estas plantas de viña retorcidas.
Fuente: http://ngm.nationalgeographic.com/2010/09/insect-eggs/dunn-text?source=pod
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LANZAMIENTO DEL TRANSBORDADOR ESPACIAL
¿Qué es eso que se eleva de las nubes? El transbordador espacial. Si hubieras mirado fuera de la ventana de un aeroplano la semana pasada en el momento justo, podrías haber visto algo poco usual –El lanzamiento a la órbita del transbordador espacial Endeavour. Imágenes del transbordador elevándose y su “penacho» tuvieron una amplia difusión en la web poco después del lanzamiento final del Endeavour. La imagen de arriba fue tomada desde un avión de transporte de entrenamiento y no posee copyright. Tomada muy por encima de las nubes, la imagen se puede emparejar con imágenes similares del mismo penacho del transbordador tomada por debajo de las nubes. Gases calientes y brillantes expulsados por los motores, así como el penacho de humo, son visibles cerca del transbordador en elevación. La sombra del penacho aparece entre el piso de nubes, indicando la posición del Sol. El Endeavour permanece acoplado a la Estación Espacial Internacional y tiene programado regresar a la Tierra la próxima semana.
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GUSANOS DE TERCIOPELO, Hamburgo, Alemania.
Estos gusanos de terciopelo entrelazados, u onicóforos, son fósiles vivientes, remanentes de la explosión cámbrica de formas de vida, ocurrida hace unos 530 millones de años atrás. Los gusanos de terciopelo se convirtieron en grandes habitantes de la tierra hace unos 250 millones de años, pero hoy sólo sobreviven en hábitats oscuros y húmedos, tales como la hojarasca en los bosques de Costa Rica.
Estos gusanos fueron fotografiados en la Universidad de Hamburgo en Hamburgo, Alemania.
Fuente: http://photography.nationalgeographic.com/photography/photo-of-the-day/velvet-worms-mazzatenta/
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UNA VISIÓN MÁS NÍTIDA DE UN GIGANTE BRUMOSO
Esta dramática imagen de Júpiter se promociona como la imagen más nítida del gigante de gas que alguna vez se haya tomado desde el suelo (06 de Noviembre del 2008). La imagen fue hecha usando un prototipo conocido como MAD (Multi-conjugate Adaptive optics Demonstrator) montado en uno de los observatorios europeos del sur, una unidad telescópica muy grande, de 8 metros de diámetro, en Chile. Trabajando en longitudes de onda infrarroja, los instrumentos del MAD remueven la borrosa atmósfera, pesadilla de los telescopios terrestres, usando múltiples estrellas guías y espejos deformables para detectar y corregir las distorsiones producidas por la turbulencia en la atmósfera terrestre. El hidrógeno y el metano dentro de la espesa atmósfera de Júpiter absorben la luz en longitudes de ondas infrarrojas. Por lo tanto, esta visión más nítida muestra la luz solar infrarroja reflejada por la cuantiosa niebla del planeta gigante en las regiones ecuatoriales y cerca de los polos. Revela características pequeñas, de aproximadamente 300 kilómetros de ancho. Esta prometedora técnica también puede ser aplicada para capturar las imágenes de otros objetos extendidos, como cúmulos estelares y nebulosas.
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PLUMA DE PROMETEO EN IO
¿Qué está ocurriendo en Io, la luna de Júpiter? Dos erupciones sulfurosas son visibles en Io, la luna volcánica de Júpiter, en esta imagen compuesta a color de la sonda espacial Galielo, la cual orbitó Júpiter desde 1995 a 2003. En la parte izquierda de la imagen, sobre el borde de Io, una pluma azulada se eleva unos 140 kilómetros sobre la superficie de una caldera volcánica conocida como Pillan Patera. En mitad de la imagen, cerca de la línea de sombras noche/día, la pluma de Prometeo con forma de anillo, se ve elevándose 75 kilómetros sobre Io mientras proyecta una sombra bajo la grieta volcánica. Llamada así por el dios Griego que dio el fuego a los mortales, la pluma de Prometeo es visible en todas las imágenes de la región desde los vuelos del Voyager de 1979 – presentando la posibilidad de que esta pluma haya estado continuamente activa durante al menos 18 años. La imagen superior de Io, realzada digitalmente, fue tomada originalmente el 28 de Junio de 1997 desde una distancia de alrededor de 600,000 kilómetros. Los recientes análisis de los datos de la Galileo han encontrado evidencias de un océano de magma debajo de la superficie de Io.
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PARTÍCULAS DE POLVO INTERPLANETARIO
Ciertamente, los “cuerpos” más pequeños en el Sistema Solar, las partículas de polvo interplanetario, o IDP’s (por sus siglas en inglés), son microscópicas. Esta en particular, mide una décima parte del grosor de un cabello humano promedio, y está compuesta de vidrio, carbono, y un conglomerado de granos minerales de silicato (similar a la arena de playa). IDPs son fragmentos de cometas y asteroides que se originaron en los primeros días de nuestro Sistema Solar. Son almacenados y luego expulsados por un cometa que pasa. Este IDP fue “capturado” por una aeronave que volaba en lo alto de la atmósfera terrestre. En 2004, la misión Stardust de la NASA paso por la cola del cometa Wild 2, recolectando las partículas de dicho cometa, y trayéndolas a la Tierra para su estudio. Material primitivo como este ofrece a los científicos una idea de las condiciones de los comienzos del Sistema Solar.
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